落花生は南アメリカのアンデス山脈の東麓が原産といわれる豆科植物です。ここから南米各地、カリブ海諸島、メキシコなどへ伝えられて、コロンブスのアメリカ大陸発見後はさまざまなルートを通じてアジア・ヨーロッパ・アフリカの3大陸へ導入され、ヨーロッパへは１５７４年に伝わったとされています。日本では、沖縄ではかなり古くから栽培されていたようです。